El Pleno del Parlamento vota a favor de la declaración sobre DHA y función visual de los bebés

El Parlamento Europeo decidió por votación plenaria permitir el uso de la controvertida declaración de propiedades saludables, aprobada previamente por la EFSA, que declaraba a la leche de continuación con omega-3 DHA beneficiosa para la salud visual de los bebés de entre 6 y 12 meses de edad. Dicha declaración fue bloqueada el pasado mes de marzo por una comisión parlamentaria, haciendo de esta la votación definitiva.

Exponemos a continuación la postura de los grupos de presión que trataron de influir en los 736 Miembros del Parlamento Europeo (MEPs, siglas en inglés), que votaron en Estrasburgo, Francia, el pasado 6 de abril.

Baby Milk Action

 “Es la primera vez desde que el Reglamento Relativo a las Declaraciones Nutricionales y de Propiedades Saludables en los Alimentos (NHCR) entró en vigor que los MEPs han utilizado su derecho a veto sobre una declaración. Supuso un gran alivio y satisfacción para cientos de profesionales y defensores de la salud pública, tanto en Europa como en el resto del mundo, que luchan por proteger el derecho de los padres a acceder a una información independiente sobre la alimentación de sus hijos”.

 “Si la legislación relativa al control sobre el marketing de la alimentación infantil fuese más trasparente y democrática, la gente pronto se daría cuenta de que este tipo de declaraciones son totalmente inapropiadas y dañinas para la salud de los niños y bebés”.

Unión Europea del Artesanado y de las Pequeñas y Medianas Empresas

 “Estamos ante un preocupante acontecimiento en relación a la EFSA y el Parlamento Europeo”.

 “Un reducido grupo de MEPs, entre los que está Glennis Willmott (miembro del Partido Laborista británico), pretende cuestionar la independencia científica de la EFSA. Todo ello en base a una sola declaración sobre alimentación infantil con DHA y Omega-3. Si la votación del Parlamento Europeo termina del lado de la prohibición, significará menoscabar la independencia científica de la EFSA, algo reivindicado por el propio Parlamento Europeo”.

 “Si una empresa presenta todas las evidencias científicas necesarias para cumplir con los exigentes criterios de la EFSA y, consecuentemente, recibe el  dictamen positivo sobre su declaración de propiedades saludables, no debería existir  una  segunda revisión sobre el criterio científico de la EFSA”.

 “Una revisión posterior supone un obstáculo innecesario y desalentador para las investigaciones en desarrollo por parte de la industria. Este escollo adicional pone en peligro las inversiones en el sector alimentario y sanitario, ahondando en la recesión económica europea”.

Glenis Willmott, copresidenta del Grupo sobre Salud del Parlamento Europeo

 “El Parlamento Europeo delegó su poder de decisión sobre alimentación infantil a la Comisión y a un comité de especialistas, que se reúnen a puerta cerrada. Sin embargo, los MEPs tienen un papel importante que jugar en el control de las decisiones sobre declaraciones”.

 “Estudios independientes aseguran que no existen pruebas que vinculen la adición artificial de DHA y la visión, y otros incluso muestran un posible efecto negativo en los complementos con DHA. Mientras las pruebas científicas sigan sin ser concluyentes, no podemos permitir que los padres tomen una decisión equivocada. La salud de los bebés es demasiado importante como para dejarla en manos del departamento de marketing de una empresa multinacional”.

Organización Global para Omega-3 EPA y DHA

 “Los beneficios de dar el pecho son indiscutibles, así que la cuestión no es cuál es mejor, si dar el pecho o los preparados para bebés; el asunto es si los preparados para bebés con DHA otorgan ventajas sobre aquellos que no lo tienen”.

 “La EFSA dictaminó positivamente respecto a la declaración en cuestión. Además, contrariamente a las alegaciones que dicen que el dictamen de la EFSA contradice “opiniones científicas autorizadas”, el dictamen se basa en la totalidad de las pruebas científicas, entre las que se incluyen 43 publicaciones científicas sobre 13 ensayos clínicos aleatorios”.

 “El DHA concentrado y selectivamente excretado es un constituyente natural de la leche materna y por eso está reconocido en las dos normativas europeas sobre contenido nutricional del preparado para bebés, además de por la Comisión del Codex Alimentarius para Preparado para Bebés.”

 “La adición de DHA en el preparado para bebés supone una mejora tecnológica por parte de los fabricantes en pos de beneficiar la nutrición de los bebés.”

Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad y el Grupo de Trabajo Internacional sobre Obesidad (IOTF)

 “Apoyamos el Código Internacional de Comercialización de los Sucedáneos de la Leche Materna y creemos que dar el pecho es beneficioso tanto para el bebé como para la madre pues previene enfermedades crónicas. Entre los factores que menoscaban la difusión de dar el pecho, se encuentran las declaraciones de propiedades saludables que promueven el preparado para bebés y la leche de continuación”.

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)

 “La opinión de UNICEF es que la leche de continuación es tan sustitutivo de dar el pecho como lo es el preparado para bebés. Es más, la leche de continuación no existía cuando se adoptó el Código Internacional de Comercialización de los Sucedáneos de la Leche Materna en 1991, y fue creado por la industria de alimentación infantil para saltarse la prohibición del código”.

 “No cabe duda de que la utilización de esta declaración de propiedades saludables puede llevar a los padres a pensar que estos productos son tan buenos, si no mejores, que dar el pecho. No poseen los datos que afirman que la mejora en la salud visual se basa en la comparación con otros productos que no poseen DHA, y no con leche materna, la cual sí que garantiza la supervivencia, el crecimiento y desarrollo del pequeño”.

 “Recientemente, la Asamblea Mundial de la Salud (WHA) adoptó en el 2010 la resolución 63.23, que pedía a los Estados Miembros “dar fin a la inapropiada publicidad de alimentación infantil y asegurarse de que las declaraciones de propiedades saludables y nutricionales no se permitan en alimentos para bebés y niños pequeños, salvo en los casos especificados por su relevancia en las normas del Codex Alimentarius o en la legislación nacional”.

 “Las escritos oficiales de la Comisión Europea: “Alimentación de los lactantes y de los niños pequeños: Normas recomendadas para la Unión Europea” y el “Plan Estratégico para la Protección, Promoción y Apoyo a la Lactancia en Europa”, siguen la recomendación de la WHA de establecer la lactancia como política de salud pública durante dos años o más. Parece claro que permitir declaraciones de propiedades saludables para productos sustitutivos de dar el pecho, incluyendo preparados de continuación, socava esta política”.

 “Basándose en estas observaciones, UNICEF apoya la propuesta de oposición a esta declaración de propiedades saludables”.